L’idrogeno rappresenta una delle tecnologie emergenti più promettenti nel panorama energetico globale, soprattutto in un contesto in cui la transizione verso un futuro sostenibile e la ricerca di soluzioni per ridurre le emissioni di gas serra sono diventati temi centrali.
In Europa, dove il programma del Green Deal ha tra i suoi obiettivi quello di rafforzarne l’indipendenza energetica e ridurne la dipendenza da fonti fossili esterne a favore di fonti rinnovabili pulite, l’idrogeno potrebbe giocare un ruolo cruciale in molteplici aspetti.
Lotta ai cambiamenti climatici, riduzione dell’inquinamento dell’aria, aumento della domanda energetica e indipendenza energetica Europea sono alcuni dei temi cruciali di questo delicato momento storico.
Tuttavia, la sua adozione su larga scala non è priva di sfide. Quali sono i benefici, le complessità e l’importanza economica di questa tecnologia? Quale l’impatto che potrebbe avere sull’autonomia energetica dell’Europa? Vediamone alcuni:
Benefici della Tecnologia dell’Idrogeno
- Fonte di energia pulita e sostenibile:
L’idrogeno è considerato una delle soluzioni chiave per la decarbonizzazione dei settori più difficili da elettrificare, come quello dei trasporti pesanti, dell’industria e del riscaldamento. Quando utilizzato come combustibile, l’idrogeno non emette CO2, ma produce solo vapore acqueo come sottoprodotto. Questo lo rende ideale per ridurre l’impatto ambientale e contrastare i cambiamenti climatici. - Diversificazione delle fonti energetiche:
L’idrogeno offre una via per diversificare le fonti di energia, riducendo la dipendenza dalle tradizionali fonti fossili e aumentando la resilienza energetica. La produzione di idrogeno può avvenire tramite diverse modalità, come l’elettrolisi dell’acqua (che può utilizzare energie rinnovabili) o tramite processi di reformatizzazione del gas naturale, contribuendo così a una produzione più distribuita e meno vulnerabile alle fluttuazioni del mercato energetico internazionale. - Stoccaggio di energia e gestione della variabilità delle rinnovabili:
Una delle principali sfide delle energie rinnovabili, come il solare e l’eolico, è la loro natura intermittente. L’idrogeno può essere utilizzato come mezzo per immagazzinare l’energia in eccesso prodotta durante i periodi di alta produzione da rinnovabili, per poi essere utilizzato quando la domanda supera l’offerta. Questo lo rende una soluzione interessante per l’accumulo energetico a lunga durata.
Complessità della Tecnologia dell’Idrogeno
- Costo di produzione e infrastrutture:
Sebbene l’idrogeno abbia un grande potenziale, il costo della sua produzione è ancora elevato, specialmente quando viene prodotto tramite elettrolisi dell’acqua usando energie rinnovabili. Inoltre, la creazione delle infrastrutture necessarie per la distribuzione e il trasporto dell’idrogeno richiede ingenti investimenti. I sistemi di stoccaggio e trasporto dell’idrogeno ad alta pressione o in forma liquida sono tecnologicamente complessi e costosi. - Efficienza e perdite energetiche:
La conversione dell’energia in idrogeno e successivamente la sua riconversione in energia elettrica o meccanica attraverso celle a combustibile comporta delle perdite energetiche. In altre parole, l’efficienza complessiva del processo non è al massimo livello rispetto ad altre tecnologie di accumulo energetico come le batterie. Questo rende l’idrogeno meno competitivo rispetto ad altre soluzioni a breve termine, come l’elettrificazione diretta. - Sostenibilità della produzione di idrogeno “grigio” e “blu”:
Gran parte dell’idrogeno attualmente prodotto è di tipo “grigio”, ovvero derivante dal gas naturale senza cattura della CO2. Esiste anche una forma “blu” che cerca di ridurre le emissioni attraverso la cattura e lo stoccaggio del carbonio, ma la produzione di idrogeno “verde” tramite fonti rinnovabili rimane la più promettente, anche se attualmente la più costosa.
L’Importanza Economica per l’Europa e l’Autonomia Energetica
- Riduzione della dipendenza dalle importazioni energetiche:
L’Europa ha tradizionalmente dipeso in larga misura sulle importazioni di energia, in particolare di gas naturale e petrolio. In un contesto geopolitico sempre più incerto, con la guerra in Ucraina che ha evidenziato le vulnerabilità delle catene di approvvigionamento energetico, l’idrogeno può svolgere un ruolo fondamentale nel rafforzare la sicurezza energetica dell’Unione Europea. Produzione locale di idrogeno, magari sfruttando risorse rinnovabili abbondanti come il sole e il vento, permetterebbe di ridurre la dipendenza dalle importazioni di energia. - Creazione di nuovi settori industriali e occupazione:
Investire nella tecnologia dell’idrogeno potrebbe generare significativi benefici economici, tra cui la creazione di nuovi settori industriali e posti di lavoro. La costruzione di impianti di produzione di idrogeno, la realizzazione di infrastrutture di trasporto e stoccaggio, e lo sviluppo di applicazioni in settori come la mobilità e la generazione di energia, rappresentano opportunità per stimolare l’economia europea e supportare la transizione energetica. - Leadership tecnologica e competitività globale:
L’adozione della tecnologia dell’idrogeno permette all’Europa di posizionarsi come leader globale nell’innovazione tecnologica, in un campo che avrà un’importanza crescente nei prossimi decenni. Essere pionieri nello sviluppo di tecnologie per la produzione, l’immagazzinamento e la distribuzione di idrogeno darà all’Europa un vantaggio competitivo sia a livello economico che geopolitico, in un mondo che si sta preparando per una nuova era energetica.
L’idrogeno come nuovo driver di crescita economica sostenibile
La tecnologia dell’idrogeno, pur presentando sfide tecniche ed economiche, rappresenta una componente cruciale per il futuro energetico dell’Europa. La sua capacità di supportare la transizione verso un’economia a basse emissioni di carbonio, ridurre la dipendenza dalle importazioni di energia e stimolare l’innovazione economica, è fondamentale per la realizzazione di un’autonomia energetica. Il successo della sua implementazione dipenderà da investimenti strategici, dalla riduzione dei costi attraverso l’innovazione e dal rafforzamento delle infrastrutture. Se gestito correttamente, l’idrogeno potrebbe non solo trasformare il settore energetico europeo, ma anche guidare una nuova era di crescita sostenibile e competitività globale.
Quali i prodotti ad oggi disponibili? Leggi l’articolo: Le soluzioni per l’idrogeno: impianti, stoccaggio, trasporto e distribuzione